In questo articolo vogliamo fornirvi alcuni consigli su come organizzare il vostro viaggio a Samoa e vogliamo darvi alcune dritte su cosa aspettarsi una volta lì. Siamo andati a Samoa ad Agosto 2023 e abbiamo visitato l'isola di Upolu e Savai'i, le due isole principali di Samoa.
Pianifica il tuo viaggio:
- Introduzione a Samoa
- Come arrivarci
- Alloggi
- Come muoversi
- Itinerari - da 3 a 7 giorni
- Meraviglie nascoste
- Scopri il popolo samoano
Introduzione a Samoa
Samoa, ufficialmente lo stato indipendente di Samoa, e fino al 1997 conosciuto come Samoa occidentale, è un paese polinesiano comprendente due isole principali (Upolu and Savai’i), due isole più piccole (Manono e Apolima) e molte altre isole minori.
Storicamente Samoa è sempre stato un importante centro polinesiano strettamente legato a Figi e Tonga. Samoa combattè molte guerre contro i suoi vicini polinesiani, quelle contro Tonga divennero particolarmente leggendarie tanto che il re Tui Manu’a è ancora una figura mitologica nella tradizione samoana. I primi contatti con gli europei iniziarono all'inizio del XVIII secolo e poco dopo i missionari arrivarono a convertire la popolazione al Cristianesimo. Nel tardo XIX secolo Samoa si trovò al centro di una disputa internazionale tra le tre grandi potenze mondiali: Germania, Stati Uniti e Regno Unito, le quali avevano interessi commerciali nella zona. Scoppiarono due guerre civili alla fine delle quali il territorio fu diviso il due parti, Samoa Occidentale, sotto il controllo tedesco , e Samoa Orientale, sotto l'influenza americana ; questa partizione è rimasta fino ai giorni nostri. La Nuova Zelanda ottenne il controllo di Samoa occidentale nei primi mesi della prima guerra mondiale e lo mantenne fino al 1961, quando Samoa divenne uno stato indipendente.
Come arrivarci
L' aeroporto internazionale si trova ad Apia, la capitale di Samoa, sull'isola di Upolu. Ci sono voli diretti sia dalla Nuova Zelanda che dall'Australia. Tuttavia il modo più economico per raggiungere il paese è passare per Figi volando con Fiji Airways.
Nel 2023 siamo andati da Auckland ad Apia via Nadi e abbiamo speso 570 NZD andata e ritorno.
Alloggi
Samoa è meno turistica rispetto ad altre isole del Pacifico. Qui troverete sostanzialmente due tipi di alloggi: homestays e resorts/hotels. Il campeggio non è un opzione a meno che conosciate qualcuno che vi ospiti nella loro proprietà.
Homestay
Le homestays sono le opzioni più economiche . Su Airbnb trovete moltissime homestays specialmente nella zona di Apia. Nonostante non sia la parte più bella del paese, consigliamo di considerare Apia come base semplicemente perchè si trova più o meno al centro di Upolu e ci sono più "facilities". Il resto del paese non è molto popolato e rischierete di rimanere bloccati lì a meno che abbiate un proprio mezzo.
Fale
Ci sono moltissimi hotel e resorts sia su Upolu che su Savai'i che vi offriranno la possibilità di passare una notte in una fale. Dormire in una beach fale è l'opzione più economica per chi decide di andare in un resort. Le fale sono tradizionali case samoane di forma circolare o ovale con un tetto di paglia tenuto su da pilastri di legno senza pareti permanenti. Degli oscuranti, chiamati pola, circondano la struttura.
Non tutte le fale si trovano però sulla spiaggia, infatti ciascuna famiglia samoana ne possiede una vicino alla propria casa che viene utilizzata per le riunioni con tutta l' aiga (famiglia allargata). Se volete saperne di più sul popolo samoano e sul tradizionale modo di vivere, clicca qui.
Resort
Se decidete di andare a Savai'i non vi sono altre opzioni se non il resort. Noi siamo stati in una open fale (senza porta) al Va-I-Moana Seaside Lodge e abbiamo pagato 104 WST a notte. Pare che questo sia uno dei resort più economici della zona. La fale era molto carina e le persone erano simpatiche, il cibo era ok.
Come muoversi
Samoa è molto più grande di quanto pensiate e muoversi non è così semplice. Ci sono cinque modi per spostarsi nel paese: bus, taxi, noleggiare un veicolo, andare in bici e fare l'autostop. Per i collegamenti tra le due isole principali c'è un traghetto.
Bus
Non andatevene da Samoa prima di aver preso almeno una volta un bus locale. Sono molto colorati, la musica è sparata a tutto volume e vivrete una indimenticabile e bellissima esperienza culturale!
Non ci sono fermate dell'autobus, fate un segno al bus in arrivo. Ciascun autobus ha scritta la destinazione sul cruscotto, se non siete sicuri potete sempre rivolgervi all'autista. Sappiate però che gli autobus girano in base all' “island time” , il che significa che non hanno un orario prestabilito, a un certo punto passeranno ma non si sa quando.
Inoltre, gli autobus sono molto lenti, potreste metterci mezza giornata per andare da una parte all'altra di un isola. Noi abbiamo preso il bus dal porto di Savai'i fino al Va-I-Moana seaside lodge e ci abbiamo impiegato più di 3h.
Tutto sommato però l'esperienza ci è piaciuta e la suggeriamo. I bus sono il mezzo di trasporto più economico , non aspettatevi di pagare più di 15WST a tratta. Il pagamento è solo in contanti!
Taxis & Guides
Non ci sono moltissimi taxi in giro per il paese ma ne trovete molti nella zona di Apia. Se pagare non è un problema, potrete anche reclutare un autista personale per tutto il giorno, aspettatevi di pagare tra i 250 ai 300 WST per questo. I taxi sono probabilemente il mezzo di trasporto più comune anche tra i samoani, dal momento che gli autobus sono poco affidabili e sono lenti. I taxisti non hanno il tassamentro e c'è margine di negoziazione. Di tanto in tanto abbiamo preso dei taxi su Upolu e abbiamo preso una guida per due giorni su Savai'i, dove non puoi andare da nessuna parte a meno che tu non abbia un tuo mezzo (ci sono solo due autobus al giorno che girano ad "island time").
Fainuu è una guidaesperta e preparata, ci siamo divertiti molto con lui e lo suggeriamo. Lui si trova di base a Falealupo, sulla costa ovest di Savai'i ma sarà in grando di aiutarvi ovunque voi siate su Savai'i. Il suo numero è +6857596919, chiamatelo quando arrivate!
Noleggiare un veicolo
Moltissimi turisti noleggiano un veicolo. Noi volevamo noleggiare uno scooter ma quando siamo arrivati lì stavano girando il reality show "survivor" e la crew aveva letteralmente prenotato tutti i mezzi in città. Ci sono moltissimi posti per noleggiare un auto ad Apia ma solo uno, motosamoa, per le moto. Vi consigliamo caldamente di prenotare un veicolo in anticipo.
Nonostante noleggiare un veicolo possa sembrare un po' costoso, prendere taxi tutte le volte vi costerà di più e sarete più flessibili con il vostro mezzo. Perciò noi consigliamo di noleggiare un veicolo a Samoa.
Bicicletta
Le biciclette possono essere noleggiate da “Outdoor Samoa” su Upolu o presso alcuni resorts sia su Upolu che su Savai'i. Non abbiamo visto molte persone in bici ma pensiammo sia una ottima opzione se vi piace. Tuttavia le isole sono abbastanza grandi, Upolu è piuttosto collinare e fa molto caldo...potrebbe non essere l'opzione migliore se avete solo qualche giorno.
Autostop
Fare l'autostop non è molto popolare a Samoa ma, per quanto riguarda la nostra personale esperienza, è molto facile trovare un passaggio. Non appena fai un segno a una macchina, questa si ferma per darti un passaggio. Sappiate però che a Upolu è molto più facile fare l'autostop verso Apia piuttosto che verso fuori e a Savai'i non ci sono molte macchine. Preparatevi a pagare un taxi nella peggiore delle ipotesi.
Traghetto tra le isole
C'è un traghetto tra l'isola di Upolu e Savai'i. Per i passeggeri senza veicolo, potrete presentarvi 30 min prima della partenza - prima anche meglio perchè il nostro traghetto è partito prima dell'orario prestabilito, diciamo 45 min prima - mentre per i passeggeri con l'auto dovrete prenotare in anticipo. Per costi e orari, controllate il sito dei traghetti.
Il nostro traghetto per Savai'i è rimasto bloccato sulle rocce all'ingresso del porto. Dopo una serie di fallimentari tentativi di disincagliare la nave,il capitano ha deciso di evacuarla e siamo stati aiutati da un pescatore locale che, divertito dalla scena, ha deciso di riprendere tutto col cellulare. Vero eroe...
Itinerari - da 3 a 7 giorni
Abbiamo passato un totale di 7 giorni a Samoa, 4 sull'isola di Upolu e 3 su Savai'i. Anche se non avrete così tanti giorni, vi innamorerete velocemente del paese. Ad ogni modo, per godervi appieno il paese ed esplorarlo con calma suggeriamo di considerare tra i 7 e i 10 giorni. Di più se volete andare alle isole minori. Ecco alcune idee di itinerario:
Giorno 1
Se siete di base ad Apia potete passare il primo giorno lì e, se siete abbastanza in forma, potrete anche andare su fino al museo di Robert Louis Stevenson . Se non avete ancora una macchina, è una buona idea cercare di prenderla il primo giorno. Sul lungomare c'è un tourist office dovete potete prendere una mappa del paese e vi daranno alcune informazioni sui traghetti. Non lontano dall'ufficio turistico trovete la stazione degli autobus. Potete andare lì a vedere quali autobus stanno partendo ma ricordatevi che non c'è un orario prestabilito, tutto funziona su "island time".
Giorno 2
Il secondo giorno potrete inziare ad esplorare le bellezze naturali del paese. La maggior parte delle attrazioni si trovano sulla costa est dell'isola di Upolu.
La prima fermata è alla Piula Cave Pool (A), una fantastica piscina naturale di frote all'oceano. Per arrivarci dovrete camminare nel giardino del Piula Theological College e pagare una piccola somma d'ingresso. Troverete qualche bar e dei bugalows aperti dove lasciare i vestiti. Noi volevamo venir fin qui col bus ma è stato impossibile perchè nessun autobus andava così lontano. Alla fine abbiamo preso un taxi pagando 30 WST da Apia.
Da qui vi suggeriamo di andare diretti a To-Sua Ocean Trench (B), probabilmente l'attrazione più famosa di Samoa. Si tratta di un buco nel terreno di 30m connesso con l'oceano e pieno di acqua di mare cristallina, il tutto accessibile solamente da una scala con una piattaforma alla fine. Questo enorme buco nel bel mezzo di un giardino è assolutamente spettacolare e la scala è molto più ripida di quanto potreste pensare. Potrebbe essere un po' spaventoso ma ve ne innamorerete. To-Sua è veramente un posto speciale. Qui troverete solamente un mini market con un po' di cibo e dell'acqua, non si paga l'ingresso, chiude alle 4 del pomeriggio ed è chiuso la domenica.
Dopo To-Sua potete dirigervi verso est verso Lalomanu (D), famoso per le sue spiagge e le fale sulla spiaggia. Qui troverete già più resorts e bar.
Al ritorno potrete fermarvi in una delle tante cascate che si trovano nell'entroterra del paese. Particolarmente famose sono le Fuipisia falls.
Giorno 3
Il terzo giorno potete andare verso ovest fermandovi alle Papase’ea sliding rocks, meravigliose scivoli naturali di roccia immersi nella foresta tropicale.
Da qui potete andare verso sud ovest, visiterete la parte nord ovest del paese quando andrete a Savai'i o all'aeroporto. Una volta raggiunta la parte sud di Upolu, fermatevi ad Aganoa Black Sand Beach.
Da qui, ci vorrà poco per andare fino al leggendario Ma Tree.
Giorno 4
Se avrete una settimana a disposizione, potrete dividere il viaggio tra Upolu e Savai'i. Il quarto giorno è un buon giorno per il traghetto. Una volta su Savai'i ci saranno autobus ad aspettare i passeggeri che scendono dal traghetto, noi ne abbiamo preso uno per attraversare tutta l'isola (A-B) e ci abbiamo messo più di 3h. Considerate una intera giornata se volete andare da Apia alla costa ovest di Savai'i con i mezzi pubblici.
Giorno 5 – 6
C'è solo una strada su Savai’i, considerate due giorni per visitare l'isola. Non perdetevi le Salealua Lava Fields, una intera zona dell'isola coperta da rocce di lava fuoriuscite durante l'eruzione del vulcano Mt Matavanu che eruttò per cinque anni consecutivi, dal 1905 al 1911.
La fantastica Afu Aau waterfall è anche da non perdere, i blowholes sono impressionanti.
Giorno 7
In base all'orario di partenza del vostro volo tornerete ad Upolu il giorno 6 o il giorno 7. Ricordatevi che l'ultimo traghetto è alle 4 del pomeriggio!
Meraviglie nascoste
Ad Upolu vi suggeriamo di andare all' Aganoa Black Sand Beach. Sappiate che troverete due spiaggie con lo stesso nome su google maps, quella che vi suggeriamo è quella a cui si accede dal villaggio di Sa’agafou. Come per la maggior parte delle attrazioni turistiche a Samoa, dovrete pagare una piccola tassa d'ingresso e guidare lungo una strada sterrata molto dissestata per un bel po'. Alla fine della strada sarete ricompensati da una meravigliosa e isolata spiaggia (noi eravamo letteralmente gli unici fino a quando è arrivato un gruppo di locali). Portatevi maschera e boccaglio, ci sono moltissimi coralli sulla destra della spiaggia!
Savai'i è dove abbiamo trovato la maggior parte dei coralli e, onestamente, è stato davvero unico. Proprio di fronte al Vaisala Hotel c'è una piccola spiaggia con centinaia di migliaia di coralli. Per accedere alla spiaggia camminate sulla sinistra del Vaisala Hotel, la maggior parte dei coralli si trova sulla destra della spiaggia. Qui abbiamo anche visto una tartaruga e abbiamo nuotato con lei...semplicemente magico!
Scopri il popolo samoano
Speriamo vi godrete il viaggio a Samoa, noi ce ne siamo innamorati e magari un giorno ci torneremo. Volete saperne di più su Samoa e i samoani? Guarda qui!
