Isfahan è una delle città più belle dell'Iran e vale la pena di passare lì più di 3 giorni. La città è sempre stata un importante centro religioso e architettonico. Fu scelta come capitale dell'Impero Selgiuchide nel 1047 e dell'Impero Safavide nel 1587 sotto la guida dello shah Abbas I. Grazie a lui, Isfahan divenne un importante centro per la produzione di tappeti artigianali e aumentò il suo splendore. Abbas I fece infatti costruire la splendida piazza Nasqh-e Jahan (Imam), che oggi è uno dei siti patrimonio mondiale dell'UNESCO.
La piazza Nasqh-e Jahan (Imam) è enorme e veramente incredibile. Siamo entrati dalla porta dal bazar e ci ha lasciato a bocca aperta. Non c'è traffico ma solo persone che trascorrono tranquillamente il loro tempo libero all'aperto. E' il principale punto d'incontro della città e il l’ora di punta è alle 17.30 quando le persone si riuniscono per mangiare un gelato o per fare una festa a sorpresa. Devo dire che quella è stata una vera sorpresa anche per me! Guido era alla ricerca di un exchange per cambiare dei soldi e io mi sono seduta su una panchina tranquilla a guardare e fotografare le persone intorno a me quando a un certo punto alcune ragazze si sono riunite intorno ad un'altra e l'hanno sorpresa con schiuma di carnevale, coriandoli e una torta di compleanno. Molti turisti hanno iniziato a fotografare loro e i loro figli, e anch’io in realtà ho fatto lo stesso da lontano; dopo un po' mi sono avvicinata e ho mostrato loro le foto. Mi hanno subito chiesto di fare una foto di gruppo e di mandargliele su whatsapp. L'ho fatto il più presto possibile e loro erano felicissime :)
Trascorrendo poche ore in piazza ci si sente davvero i benvenuti. Un giorno abbiamo incontrato la nostra insegnante di farsi e abbiamo avuto una chiacchierata molto significativa sulla politica, la religione e le tradizioni.... Abbiamo confrontato i nostri paesi e giungendo alla conclusione che l'Italia e l'Iran hanno un sistema corrotto molto simile in atto. Un altro giorno, una ragazza si è avvicinata per darci il benvenuto e parlare un po' in inglese, lei come molti altri. Nel complesso, la gente ci ha sempre salutato e ci ha accolto per strada e ci ha aiutato quando avevamo bisogno di qualcosa. È un peccato, e ingiusto, che l'Iran e gli iraniani siano generalmente considerati pericolosi…
Ma torniamo al nostro giro in città. La bellezza della piazza è data anche dai quattro edifici simbolo, uno per lato: il palazzo reale, le due meravigliose moschee e la porta d'accesso al bazar. La moschea più grande è Masjed-e Shah, caratterizzata da due porte coperte di moarragh kashi (un tipo di mosaico molto decorativo) blu e bianco che conducono il visitatore al grande e bellissimo cortile interno e ai suoi quattro importanti iwan. L'altra è la Masjed-e Sheikh Lotfollah , è più piccola e molto diversa dalla prima. E' caratterizzata da un moarraq kashi blu e giallo ed è composta da una sola stanza. E' molto accogliente - forse anche perchè è stata costruita per la moglie dello sceicco Lotfollah - e vi consigliamo di rimanere all'interno fino a quando non è vuoto così da sedersi a rilassarsi e per ammirarne l'architettura e le decorazioni.
Isfahan è grande e vale la pena di andare in giro a piedi. Noi abbiamo camminato per ore attraverso i suoi parchi, il letto del fiume - non c'era acqua in ottobre ;) - e i suoi bellissimi ponti per arrivare a Jolfa, il quartiere armeno. Abbiamo mangiato dei deliziosi falafel nella piazzetta principale e poi abbiamo visitato la chiesa e la zona circostante.
Altri due luoghi che valgono una visita sono:
Il palazzo safavide Chehel Sotun (1647) e il suo giardino, a due passi dalla piazza principale. Il nome, che in persiano significa "quaranta colonne", è ispirato alle venti alte colonne di legno che sostengono il padiglione d'ingresso, che si dice siano quaranta quando si riflettono nell'acqua della fontana antistante. Anche l'interno è molto particolare in quanto contiene molti affreschi, miniature e ceramiche. Il giardino circostante è molto tranquillo e perfetto per riposarsi un po'.
L'altra importante moschea della città: Masjed-e Jameh. Questa in realtà è la più grande moschea dell'Iran e la più usata dai fedeli; è antica e abbellita dai colori chiari delle decorazioni degli iwans. Si trova sul lato opposto del bazar rispetto alla piazza Nasqh-e Jahan (Imam), quindi facile da trovare, e qui è possibile avere un audio tour e la possibilità di fare tutte le vostre domande sull'Islam ad un esperto di religione islamica sciita. Noi abbiamo fatto un sacco di domande, ovviamente! Non potete farvela scappare!
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