Se deciderete di visitare le highlands scozzesi non ne rimarrete delusi. Fantastici panorami, paesaggi mozzafiato, mucche "pelose" scozzesi e whisky sono alcuni esempi della bellezza di questo posto. Ma dove andare? Quando? Come? In questo articolo cercheremo di risposte ad alcune delle domande!

• Qual'è la più bella isola scozzese?
• Come raggiungere le isole?
• Ho bisogno di una macchina?
• Costa molto?
• Quando andare?
• Qualche suggerimento "non turistico"?

Qual'è la più bella isola scozzese?

Questa è di gran lunga la domanda più ricorrente! Nonostante noi abbiamo visitato alcune delle isole più famose in Scozia (ce ne sono circa 900!), non abbiamo una risposta precisa. La vera risposta è "dipende".

Isola di Skye

Skye è di gran lunga l'isola più turistica e, a nostro avviso, anche la più bella. Tuttavia, essendo l'isola più turistica, potreste avere difficoltà a trovare un posto per dormire all'ultimo, è l'isola più costosa e potrebbe essere "affollato" (sempre per gli standard scozzesi...potreste non poter entrare in qualche pub).

Orcadi

Le Orcadi sono raccomandate per gli amanti della storia e degli animali! Qui potrete esplorare il villaggio preistorico di Skara Brae, potrete ammirare la maestosità del Maeshowe , la bellezza dei menhir e della cappella italiana. Inoltre, le Orcadi sono famose tra gli appassionati di bird watching. Volete vedere le gallinette di mare (puffin)? Dovete venire qui!

Harris & Lewis

Harris & Lewis (non siate confusi dal nome, si tratta della stessa isola. La parte sud si chiama Harris, quella nord Lewis) è anche molto bella. Harris è più brulla e montagnosa mentre Lewis è perlopiù piatta e ricca di torba. Tre fatti interessanti su quest'isola:

• Il gaelico è tutt'ora parlato in molte zone dell'isola;
• I locali sono molto religiosi e la domenica tutti i negozi sono chiusi (assicuratevi di fare la spesa il giorno prima, a Stornoway il mini market affianco alla pompa di benzina è l'unico negozio aperto la domenica);
• Le meravigliose spiagge di Harris e Lewis sono una popolare destinazione tra i surfisti. Solo assicuratevi di avere una buona muta, le temperature del mare sono piuttosto basse lassù!

Isola di Mull

Infine, abbiamo visitato l'isola di Mull ma solamente per pochi giorni. Secondo alcuni scozzesi, Mull è l'isola più bella di Scozia in quanto bella quanto Skye ma meno turistica! Noi siamo stati a Mull d'inverno, è stato bello ma anche nebbioso e buio presto. Ad ogni modo l'isola ci è molto piaciuta. Tre motivi per andare a Mull:

• Andando a Mull potrete visitare il fantastico borgo (e la distilleria) di Oban .
• Potrete scalare un Munro (clicca qui per saperne di più) sull'isola
• Da Mull potrete visitare la bellissima abazia di Iona o le spettacolari formazioni rocciose di Staffa!

Noi riteniamo ci siano abbastanza ragioni per andare a Mull.

Come raggiungere le isole?

Questo è probabilmente il motivo per cui Skye è l'isola più popolare. Non avrete bisogno di prendere il traghetto, c'è un ponte che connette l'isola alla mainland. Per tutte le altre isole avrete bisogno di prendere un traghetto.

Per andare alle Orcadi abbiamo preso un traghetto dal piccolo porto di Giles Bay. Potreste anche prendere il traghetto da Aberdeen ma è più costoso che guidare fino a Giles Bay. Potete fare il viaggio fino alle isole in una giornata, se partite la mattina da Edimburgo sarete arrivati nel tardo pomeriggio.

Siamo andati in Harris & Lewis passing through Skye e vi suggeriamo di fare lo stesso se avete tempo! Abbiamo preso un traghetto da Uig su Skye per Tarbert su Harris, dove vi potrete fermare per una visita alla splendida distilleria di Harris. Al ritorno abbiamo preso un traghetto da Stornoway a Ullapol. Il viaggio è abbastanza lungo ma potrete godere della ottima ed economica Scottish breakfast sul traghetto (non dimenticate di provare lo Stornoway black pudding, specialità del luogo).

Ci sono moltissimi traghetti tra Oban e Mull. Andare a Mull non è difficile e non richiede parecchio tempo. Se avete modo, passate un paio di giorni a Oban. Il paese è molto carino e la sua distilleria è conosciuta in tutto il mondo. Due buone ragioni per fermarsi.

Per i biglietti e gli orari, guardate il sito delle Calmac ferries .

Ho bisogno di una macchina?

La risposta sarebbe no ma....è molto molto consigliata! In realtà le isole si possono raggiungere anche con mezzi pubblici ma rischiereste di rimanere bloccati in un punto senza molta possibilità di andare in giro, anche perchè molti posti sono inaccessibili senza un mezzo proprio. Se deciderete di affittare una macchina e andare verso Skye, ricordatevi di passare per Glen Coe e fermarvi al Castello di Eilean Donan , due meravigliosi posti in Scozia!

Se andate alle Orcadi e non volete usare la macchina, vi suggeriamo di affitare una bicicletta a Stromness e prendere il traghetto per andare all' isola di Hoy. Andare in bici all' Old man of Hoy è il perfetto giro in giornata senza macchina!

Giusto per essere chiari, non c'è molto traffico sulle isole scozzesi. Molto spesso l'unico traffico è causato da una pecora appisolata sul ciglio della strada.

Costa molto?

Non è economico. Skye rimane l'isola più costosa island, followed by Mull and Orkney. Harris & Lewis is definitely the cheapest one but the ferry ticket to get there is more expensive so, at the end of the day, there is no much difference. On Skye, for example, you can expect to pay almeno 25£ a testa al giorno per dormire (posti più economici), ci sono molti airbnb sull'isola.

Fatto curioso: Negli ultimi decenni Skye è diventata così popolare tra i turisti che molte case sono state comprate da ricchi (alcuni scozzesi dicono "perlopiù inglesi" ma non ne abbiamo alcuna prova) per farne profitto affittando su airbnb. Questo ha causato un drastico aumento dei prezzi delle case al punto che molti dei locali non si possono più permette di vivere sulla loro isola. Il risultato è che oggi molti degli isolani si sono trasferiti sulla mainland.

Quando andare?

L'estate è probabilmente la stagione più gettonata ma non è necessariamente la migliore, soprattutto considerando i midges. Per maggiori informazioni circa il meteo, guardate la nostra "scheda della Scozia" . Sappiate che anche in piena estate sarà freddo e, possibilmente, anche umido. Siate perciò preparati ad ogni evenienza con una bella giacca impermeabile!

Qualche raccomandazione "non turistica ?

A Skye andate al Fairy glen

Alle Orcadi andate a Mull Head

On Harris & Lewis go to see the alpaca e altri animali in questa fantastica fattoria

A Mull...non abbiamo molti consigli in realtà. Siamo però stati in un AirBnB vicino a Bunessan veramente molto carino!

Qualcos'altro?

Noi vorremmo rendere questo blog più interattivo possibile. Fateci perciò sapere se pensate sia necessario aggiungere qualcos'altro. Qualsiasi domanda o suggerimento sarà benvenuto.

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