In quest'articolo vogliamo darvi dei consigli e una idea di cosa aspettarsi alle Isole di Cook, sia in termini di budget sia in termini di cose da fare in loco. Siamo andati alle Isole di Cook a Giugno 2023 volando da Auckland e abbiamo passato tre notti ad Aitutaki e tre notti a Rarotonga.
Breve introduzione delle Isole di Cook
Le Isole di Cook sono uno stato indipendente in libera associazione con la Nuova Zelanda. E' composto da 15 isole di cui la più grande è Rarotonga. Due terzi dei 15000 abitanti delle Isole di Cook risiede a Rarotonga, il resto è distribuito nelle varie isole. A Giugno 2023, appena 2000 persone risiedevano sull'isola di Aitutaki, un'altra destinazione turistica del Pacifico. Le Isole di Cook hanno il loro parlamento e agiscono appieno come una nazione indipendente, eccetto per quanto riguarda la difesa e le relazioni internazionali, di cui è responsabile la Nuova Zelanda. Gli isolani delle Cook sono cittadini neozelandesi e il dollaro neozelandese è in uso nel paese.
Le Isole di Cook si trovano oltre la linea internazionale di cambiamento di data. Ciò significa che se partite dalla Nuova Zelanda guadagnerete un giorno andando e ne perderete un altro tornando indietro. Noi siamo partiti da Auckland il venerdì e siamo arrivati il venerdì notte (alle 2 di notte della notte tra giovedì e venerdì), poi siamo ripartiti da Rarotonga di mercoledì e siamo arrivati di giovedì. Controllate accuratamente le date di prenotazione di hotel e voli!
Come pianificare un viaggio alle Isole di Cook
Le Isole di Cook sono una destinazione turistica del Pacifico e ci sono molti siti affidabili a cui vi potete rifare per tutte le attività in loco. Uno dei migliori è probabilmente il sito del ministero del turismo delle Isole di Cook.
Noi vogliamo solo darvi delle dritte che potreste non trovare altrimenti.
Dove andare
Noi siamo stati solamente ad Aitutaki e Rarotonga, le due destinazioni principali delle Isole di Cook. Quando deciderete di andarci, volerete su Rarotonga, dove si trova l'aeroporto internazionale.
Da lì potete decidere se rimanere o proseguire per altre isole. Pur essendo più costoso, consigliamo caldamente di andare ad Aitutaki . L'isola è molto più piccola, la gente è più rilassata e la vostra esperienza sarà di certo più "local" che a Rarotonga.
Sezioni
Abbiamo diviso l'articolo in tre sezioni. Clicca sulla sezione di tuo interesse o scorri giù per leggere tutto l'articolo:
Aitutaki
Aitutaki è la seconda isola più popolosa delle Isole di Cook ed è talvolta descritta come un "semi atollo" dal momento che consiste in una laguna contornata da atollicon un'isola principale sul lato nord ovest.
Aitutaki, con le sue spiaggie bianche e le palme è il classico paradiso in mezzo all'Oceano Pacifico ed è particolarmente famosa per snorkelling, immersioni e kitesurfing. Per arrivarci dovrete prendere un volo da Rarotonga con la compagnia locale AirRarotonga.
Chiusura domenicale
Ad Aitutaki, così come nel resto delle Isole di Cook (probabilmente meno a Rarotonga ma non eravamo lì durante il weekend), tutti i negozi chiudono la domenica. Tutti significa tutti. Perciò ricordatevi di fare la spesa prima di domenica altrimenti potreste aver difficoltà a trovare un ristorante aperto.
Se volete fare un giro in barca la domenicaassicuratevi di prenotare in anticipo. Ci sono al momento solo due operatori che operano la domenica:
- Kia Orana – +68231442 / +68273750 (cellulare)
- Capt Puna – +68271707
Noi ci siamo uniti a Kia Orana e ci è piaciuto. Il ragazzo era simpatico e abbiamo pagato 150 NZD a persona incluso il pranzo. Lo snorkelling era semplicemente mozzafiato...
Ci sono molti più operatori durante la settimana e ci hanno detto che "Bishops” sono bravi ma non ne abbiamo diretta esperienza. Non tutte le compagnie vanno agli stessi atolli, controllate le rotte e considerate due giri in barca se volete vedere tutti gli atolli.
Se non vi interessa molto dei costi, potete anche prendere un charter privato per girare la laguna. In quel caso aspettatevi di spendere tra i 450 to 600 NZD per coppia.
Noleggiare uno scooter
Non c'è trasporto pubblico ad Aitutaki e l'isola è piccola ma non minuscola perciò noleggiare uno scooter è un modo comune di muoversi. La maggior parte degli isolani hanno il loro scooter e non vi servirà la patente per la moto, che invece è obbligatoria a Rarotonga. Ad Aitutaki il casco non è obbligatorio, nessuno lo indossa e il negozio dove affitterete lo scooter non ve lo fornirà. Prestate estrema attenzione. Il traffico non è un problema comunque.
Non ci sono due negozi dove potete affittare uno scooter: Aquila e Rino’s. Entrambi si trovano sullla strada principale vicino al centro. Pur avendo entrambi nomi italiani, nessuno dei due è gestito da italiani😉. Noi siamo andati da Rino’s e abbiamo pagato 25 NZD al giorno
Non ci sono due benzinai sull'isola, uno sulla strada principale vicino ad Aquila, l'altro vicino all'aeroporto. La benzina costa ovviamente più che in Nuova Zelanda ma non è terribile.
L'altra opzione per muoversi è noleggiare una bicicletta. Tuttavia abbiamo visto veramente poche persone con la bici e durante il giorno può fare parecchio caldo.
Mercato
Se siete in cerca di un'esperienza locale andate al mercato della mattina, aperto dal lunedì al sabato. Il mercato si trova vicino alla piazza principale andando verso il porto. Il mercato è aperto nei seguenti orari:
- Lun – Ven dalle 7 del mattino fino a mezzogiorno
- Sabato dalle 6 del mattino fino a mezzogiorno
Il sabato il mercato è particolarmente attivo con parecchi locali che fanno colazione con pesce grigliato e cassava. Gli altri giorni è più tranquillo ma trovere sicuro qualcuno.
Assicuratevi di andarci al mattino presto , massimo un'ora dopo l'apertura o rischierete di non trovare niente e nessuno.
Stazioni dell'acqua
Generalmente ad Aitutaki l'acqua NON è potabile. Alcune persone hanno i loro pozzi, altri raccolgono l'acqua piovana. Per l'acqua da bere ci sono una serie di stazioni dell'acqua distribuite in tutta l'isola dove potrete trovare acqua depurata. Noi ne abbiamo usata una vicino ad Aquila, sulla via principale.
Chiedete a chiunque se può indicarvi la stazione dell'acqua più vicina, saranno più che felici di aiutarvi!
Frutta e verdura fresca
Se deciderete di andare ad Aiutaki d'inverno, rimarrete sorpresi dalla carenza di frutta verdura. Questo perchè, appunto, è inverno e importano poca roba fresca sull'isola. potrete trovare prodotti freschi al mercato (solo la mattina presto) o da Baxter’s in una delle vie interne.
In alternativa, potete andare da Angelo, unico residente italiano sull'isola! Dopo 30 anni in Australia, si è trasferito ad Aitutaki circa 20 anni fa sopo aver sposato una donna locale, Eva. Loro vendono frutta e verdura fresca e gestiscono l'unica pizzeria dell'isola (dovrete però ordinare la pizza con tre ore di anticipo ed è solo take away. Preparano la pizza dalla base e la cuociono nel loro forno)
Abbiamo passato due ore con queste fantastiche persone e ci hanno donato un vestito per Giulia e una maglietta del Koni Raoni per Guido. Ci piacerebbe tantissimo rincontrarli un giorno, ci hanno fatto davvero sentire a casa!
Angelo ed Eva abitano vicino a Baxter's, chiedete a chiunque sull'isola e vi diranno dove andare
Kitesurfing ad Aitutaki
Aitutaki è una ambita destinazione per i kitesurfers. Ci sono due spiaggie principali per il kitesurfing, Ootu beach sull'isola principale e Honeymoon Island, entrambe vanno bene per i principianti.
Al momento ci sono solo tre operatori ad Aitutaki ma ci è stato detto che il migliore è di certo Mike (+68273729). Siamo andati con lui ad Honeymoon island ma siamo stati sfortunati col tempo e non c'era abbastanza vento. Ci ha comunque portato a fare snorkeling lì vicino ed era fantastici. Per andare a fare kitesurfing con Mike aspettatevi di pagare 40 NZD per il trasporto su honeymoon island + 180 NZD per il noleggio dell'attrezzatura.
Assicuratevi di contattarlo in anticipo, lui vi dirà come sono le condizioni e se uscirà o meno il giorno dopo (le previsioni sono molto poco affidabili). Sappiate anche che Mike è puntuale, l'island time NON è una opzione con lui! Se vi dice di incontrarvi alle 9 del mattino, cercate di essere al porto almeno 10 min prima o rischierete di perdere la nave.
Fun Fact: cani e galline
Se andate ad Aitutaki, la prima cosa che noterete è il numero esagerato di polli e la totale assenza di cani.
I polli (anche i maiali ma meno) sono ovunque e questo è dovuto al fatto che gli isolani devono obbligatoriamente essere autosufficienti qualora qualcosa succedesse e non potessero più importare cibo. I locali potrebbero essere abituati ma tutte le mattine, talvolta anche prima dell'alba, i galli comincieranno a cantare facendo un casino tremendo. Forse per questo i locali vanno al mercato la mattina presto, non riescono a dormire!
Oltre a ciò, avete mai visto i polli salire sugli alberi? Beh, ad Aitutaki potrete! Più di una volta abbiamo visto polli volare sui rami più alti...strano eh?
I cani sono vietati ad Aitutaki. Pare che questo sia dovuto al fatto che ci sia stata una epidemia di lebbra si dice causata dai cani. Tuttavia non abbiamo trovato alcuna informazione online che supportasse questa tesi, dal momento che la lebbra canina e umana sono diverse. Un'altra spiegazione è che i cani siano stati banditi dopo che alcuni turisti sono stati morsi, ci sembra essere già una storia più veritiera questa...
Rarotonga
Se vi è piaciuta Aitutaki, Rarotonga vi piacerà probabilmente meno. L'isola è molto più caotica e molto più turistica (per via dei costi la maggior parte dei turisti si ferma qui e non va sulle altre isole). Le spiagge sono comunque bellissime, le persone sono cordiali e ci sono molte più attività rispetto ad Aitutaki.
Muoversi sull'isola
Se vorrete noleggiare uno scooter a Rarotonga avrete bisogno di una patente della moto. Se non l'avete, potete farla facendo un esame alla stazione di polizia (dovrete però pagare e passarci qualche ora). Inoltre sappiate che il casco è obbligatorio a Rarotonga, se non lo indossate prenderete una multa. Ci sono molti posti dove potrete noleggiare uno scooter, noi abbiamo pagato 32 NZD al giorno inclusi i caschi. Sappiate che le condizioni stradali sono molto peggiori a Rarotonga rispetto ad Aitutaki e c'è molto più traffico. Se non siete esperti con lo scooter, forse è meglio noleggiare una macchina!
Una opzione più economica è il bus locale. Ci sono due autobus, uno che va in senso orario, l'altro che va in senso anti orario. Ognuno di loro passa circa ogni 30 min. Tuttavia il bus locale va solo sulla via principale perciò non potrete esplorare la parte interna a meno che camminiate. Il biglietto singolo costa 5NZD ma potete comprare più di un biglietto a una cifra più ridottta (solo cash). Potete trovare più informazioni sul loro sito ufficiale. L' unico vero aspetto negativo è che il bus non passa la sera. Se perciò decidete di andare al mercato notturno, potreste dover prendere un taxi al ritorno.
I taxi sono un'altra opzione ma sicuramente più costosa. Considerate tra i 50 e gli 80 NZD per mezz'ora.
Salire sulla montagna
Ci sono moltissime attività da fare sull'isola e la maggior parte include il mare. Tuttavia madre natura la fa da padrona da queste parti e alcune attività potrebbero essere cancellate per via delle condizioni del mare. Noi volevamo andare a nuotare con le tartarughe ma non abbiamo potuto per via delle condizioni. Un ottimo piano B sarebbe esplorare l' interno dell'isola che è sicuramente migliore che ad Aitutaki. Se vi piace il trekking, andare al the needle è sicuramente un'opzione. Noi non lo abbiamo fatto perchè era nuvoloso ma abbiamo deciso di esplorare le vie interne con lo scooter . La prossima volta ci piacerebbe fare un po' di trekking!
Stazioni dell'acqua
L'acqua è spesso non potabile a Rarotonga. Tuttavi molto spesso alberghi e guest houses hanno dei depuratori perciò potrete probabilmente bere dal rubinetto. Se il vostro albergo non è uno di questi, ci sono diverse stazioni dell'acqua perlopiù nell'interno dell'isola, dove la maggior parte dei locali vive.
Kitesurfing
Muri beach è la spiaggia del kitesurfing a Rarotonga ed è l'unica spiaggia dove poter affittare l'attrezzatura. Considerando le dimensioni della spiaggia, la presenza di rocce (scarpe necessarie), nuotatori e barche, Muri beach è probabilmente adatta a kitesurfers di livello intermedio/esperto. Se volete noleggiare l'attrezzatura, dovrete andare da KiteSUP. Vi offriranno due ore di lezioni con un maestro e se dimostrate di essere abbastanza bravi potrete continuare senza costi aggiuntivi. Aspettatevi di pagare circa 200 NZD.
Isole di Cook: come rendere più economiche
Purtroppo non ci sono molti modi per rendere le Isole di Cook economiche. Considerando l'isolamento, è di certo una vacanza costosa. Tuttavia questi sono alcuni suggerimenti:
Trovate un posto con una cucina
Se volete risparmiare qualche soldo, trovare un alloggio con una cucina è una buona idea. Andrete di certo fuori a mangiare un paio di volte ma vi potrete cucinare qualcosa a casa di tanto in tanto.
Ad Aitutaki siamo stati da Gina’s Lodge, era ok ma altre persone che abbiamo incontrato stavano da Aitutaki Budget Accommodation che secondo noi era meglio. Noi abbiamo pagato 374 NZD per 3 notti, due persone.
A Rarotonga siamo stati a Coral Sand apartments e abbiamo pagato 432 per 3 notti, due persone.
Nessuno dei due posti aveva il Wi-fi a gratis, se volete potete comprarvi una sim card locale al vostro arrivo.
Portatevi del cibo
Molte persone si portano del cibo dalla Nuova Zelanda quando vanno alle Isole di Cook. Ad oggi, i prezzi non sono così diversi ma in passato c'era una differenza di prezzo piuttosto importante. Sappiate però che non potete portare frutta o verdura fresca all'interno del territorio delle Isole di Cook!
Prendetevi un pacchetto
Molte persone prendono un pacchetto (che include voli, hotel ecc ecc) dalla Nuova Zelanda. Normalmente i pacchetti sono solo per Rarotonga e alcuni includono anche Aitutaki. Noi non lo abbiamo preso innanzi tutto perchè non è il "nostro stile" e poi perchè spesso finisci in resort senza cucina. I pacchetti partono da un minimo di 1,500 NZD a persona per 7 giorni.
Andate in bassa stagione
L'estate (Novembre - Aprile) è la bassa stagione per le Isole di Cook, dal momento che c'è una più alta probabilità che piova. Andare alle isole in bassa stagione potrebbe essere più economico ma assicuratevi di avere attrezzatura impermeabile, è un paese tropicale alla fin della fiera!
La cosa positiva dell'estate è che ci saranno un sacco di frutta e verdura fresca!
Se mai doveste essere ad Aitutaki il 24 dicembre, unitevi alla Koni Raoni!
Prenotate in ancitipo
Come spesso accade da questa parte di mondo, prenotare con largo anticipo è la chiave per risparmiare. Specialmente per le isole minori dove avrete meno opzioni, prenotare in anticipo è fondamentale!
